Mark Prent: (partie 1) L'art sans compromis...

                                                                    

Mark Prent a débuté sa carrière au Québec dans les années 70. Il a introduit à cette époque une vision sombre et inquiétante de l'art, qui contrastait avec la sérénité béate qui était en vogue dans les événements et les expositions. On voulait faire entrer son travail dans un moule, le rendre conforme à l'idée que l'on se faisait de l'art à ce moment, mais l'artiste a choisi de pratiquer son art sans compromis. Une période d'ailleurs assez frustrante et difficile pour Mark Prent, car il était appelé à justifier sans cesse son travail auprès des médias. 

  

Les débuts de Mark Prent en sculpture

Les débuts de la carrière de Mark Prent ont influencé la direction qu'il a prise ensuite, et celle qu'il prend d'ailleurs toujours aujourd'hui. En 1970, il a gradué de la Sir George Williams University (aujourd'hui l'Université Concordia) à Montréal. Durant les trois premières années de ses études, il a surtout travaillé la gravure, puis c'est lors de sa troisième année d'études qu'il a commencé à se tourner vers la sculpture.

''Lorsque j'ai commencé en sculpture, j'ai eu beaucoup de difficulté à trouver un ''point de départ.'' Je croyais que j'allais être bon dans ce cours, mais en vérité ça a très mal commencé...''

Dans tous ses autres cours, (peinture, dessin, gravure, etc.) l'élève réussissait plutôt bien. Toutefois, dans son cours de sculpture Mark Prent avait pris beaucoup de retard sur les autres élèves. Puis un jour, il est entré dans un magasin de surplus de l'armée...

L'objet fétiche qui l'a inspiré...

''J'ai acheté un masque à gaz de la Première Guerre mondiale, avec un tube puis un filtre. Je l'ai acheté simplement parce-qu'il me plaisait en tant qu'objet, sans aucune autre raison.'' Mark Prent s'est ensuite rendu à l'un de ses cours de sculpture avec le masque à gaz dans son sac. L'artiste a alors réalisé que le masque, étant fait de caoutchouc, pouvait être recouvert de plâtre.

Mark Prent a donc commencé à travailler le masque en s'inspirant de ce que faisaient les autres élèves de sa classe, car il n'avait lui-même jamais fait de moulage jusque là. ''J'ai fais un mélange de plâtre, et je l'ai versé à l'intérieur du masque. Je savais que le plâtre n'allait pas coller au caoutchouc, et le résultat m'a semblé très impressionnant! Cela ressemblait à un visage. Ce n'était pas complètement abstrait, mais ce n'était pas non plus un visage très réaliste, plutôt comme une sorte d'Alien, mais pas du tout un Alien conventionnel. ''

''Tout le travail que j'ai fais ensuite a été inspiré par des objets. Au lieu d'avoir une idée, je trouve un objet que j'aime, puis éventuellement, une idée naît de cet objet...''

À suivre le mois prochain...

“Ichthymorph Redux” 2017 Mixed media, polyester resin and fiberglass

“A Little Restraint” 2016 Mixed media, silicone and fiberglass.