Mary Lou Freel créait des œuvres dans le grenier de la maison familiale, quand elle était enfant. En effet, c'est sous les combles que son père, pianiste de jazz, lui a donné ses premières leçons d'art. Depuis trente-cinq ans, elle crée des tapisseries surprenantes et surréalistes, des peintures, des sculptures et aussi des livres-oeuvres. Entretien avec une artiste qui utilise la laine, le coton et la soie pour créer des broderies qui racontent des histoires mêlant parfois les époques et les personnages, à l'instar d'un rêve.
Des jeux de guerre sous les combles
Ses travaux sont entreposés les uns sur les autres, sur un grand lit à baldaquin. Sa mère et sa grand-mère qui lui ont appris les rudiments de l'aiguille; tandis que que son père l'a initiée très jeune aux arts plastiques. Leur première création, un jeu de guerre monté sur une planche de contre-plaqué avec des rivières et des montagnes, peintes et collées, était en fait un jeu de stratégie : '' Nos petits soldats étaient faits de plasticine, et nous pouvions les écraser lorsqu'ils étaient tués, ou les sauver dans une petite boîte quand ils étaient sauvés.''
Son parcours académique, ses inspirations...
Mary Lou Freel a étudié la musique à l'université de Toronto, la science des bibliothèques à l'université McGill, et l'art à l'université Concordia. Toutefois, elle considère que son parcours académique n'a pas eu de grande influence sur son art.
En tant que libraire, elle possède de nombreux livres sur l'histoire de l'art qui l'inspirent dans ses
travaux. C'est à l'université Concordia qu'elle apprend différents procédés en ce qui a trait à l'art
visuel; mais elle choisit ensuite de se tourner vers les techniques de son enfance, en reprenant du fil et une aiguille.
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Mary Lou Freel a aussi vendu ses mini-livres d'art dans les machines de Louis Rastelli à deux reprises. Il s'agit d'appareils placés dans les maisons de la culture ou dans des endroits stratégiques, qui proposent des petites œuvres à faible coût.
Technique de travail de l' artiste
Mary Lou Freel trace d'abord l'image sous le support, exposant ainsi la moitié du dessin et des couleurs sous la surface, ce qui ressemble à du tissage. ''Parfois, le commencement de l' oeuvre est la meilleure partie du travail.'' Elle travaille aussi chaque pièce textile durant plusieurs mois, et ce à chaque matin.
Un grand ciel obscur, bleu royal
Lorsque j'ai demandé à Mary Lou Freel quels étaient ses projets artistiques à moyen terme et à long
terme, elle m'a parlé d'une série de six pièces textiles qu'elle est en train de terminer, et qui sont les parties d'un large ciel dark, bleu royal, appelé Sacrificial animals.
''Parmi les étoiles, les planètes et les débris humains. Ces six œuvres textiles iront au-dessus d'une large peinture que j'ai réalisée l'hiver dernier, en harmonie avec un paysage horizontal que j'ai aussi créé, bonifiées d'une courte histoire: Infusoria. J'aime créer des œuvres qui se complètent entre elles, même si cela prend trop de place dans les expositions, et que je dois les diviser en parties.''
Mary Lou Freel m'a aussi fait parvenir le premier essai (ci-haut) d'une série de larges travaux d'aiguille qu'elle prévoit réaliser en 2019-2020, et qui lui ont été inspirés par un vieux livre qu'elle s'était procuré au coût de 25 cents, il y a déjà plusieurs années, mais dont l'illustrateur reste inconnu. Le sujet des illustrations s'intéresse à la Bible.''God knows what things will look like in thread!''
Suggestions musicales
Puisque la musique demeure pour plusieurs artistes un élément clé dans leur processus de création, j'ai choisi de terminer mes chroniques avec les suggestions musicales des artistes.
Mary Lou Freel s'inspire beaucoup de la musique classique. Elle m'a nommé Schubert, Chopin et
Satie. Elle m'a aussi parlé du groupe Wintersleep, qu'elle a découvert récemment, et de Cage the
Elephant.
